Не за горами новогодние каникулы, и пора строить планы зимнего отдыха. Хочу рассказать о своей поездке в Латвию в январе прошлого года.
Почему я решила поехать в Латвию? В первую очередь из-за близости – дорога комфортабельным поездом «Москва-Рига» занимает всего одну ночь. Во-вторых – я раньше никогда не была в Риге, хотелось познакомиться с этим красивым городом, теперь уже ставшем полноценной «заграницей». Ну и наконец в Юрмале я выбрала размещение в одном из самых лучших пятизвездочных отелей «Baltic Beach Hotel», рассчитывая поплавать в бассейне с морской водой и походить на СПА – процедуры по ценам, которые все-таки существенно ниже цен в Западной, да и в Восточной Европе.
Все мои ожидания полностью оправдались.
Зимняя новогодняя Рига, расцвеченная елками на площадях и подсвеченная гирляндами на деревьях, казалась городом из старой доброй детской сказки. От древних краснокирпичных стен соборов веяло подлинной стариной, по узким улочкам Старого города можно было бродить, удивляясь и восхищаясь разнообразием причудливых архитектурных стилей и решений. Было такое чувство, что я попала в средневековый город с картинки школьного учебника. Наверное нас, россиян, потому восхищают готические шпили и черепичные крыши, что они совсем несвойственны русской классической архитектуре.
Конечно, я не упустила возможности послушать орган в знаменитом Домском собор. Оказалось, что купить билет на концерт в самом соборе совсем просто, и стоит он недорого.
Я и в Москве часто хожу на органные концерты, но орган Домского собора, один из крупнейших в Европе, просто заворожил своим звучанием под древними сводами. Помню, что одним из номеров концерта были рождественские гимны в исполнении детского хора. И эта картинка – строго одетые детишки стоят рядом с наряженной елкой, а в руках, затянутых в белые перчатки, они держат большие золотые колокольчики, которыми аккомпанируют своему выступлению – стала для меня символом западного католического Рождества.
Еще я познакомилась со знаменитым рижским районом, называемым Форбургом, где сосредоточены дома, построенные в стиле модерн. Фасады этих домов изобилуют всевозможными сочетаниями геометрических линий и фигур, стилизованными цветочными мотивами, гирляндами, масками, причудливыми фигурами. Кажется, что каждый из домов стремится превзойти в пышности фасада стоящие рядом. Все вместе эти дома создают необыкновенно нарядный, выразительный и просто ошеломляющий ансамбль. В Москве и в Петербурге тоже можно увидеть отдельные здания, построенные в стиле модерн, но собранные вместе – в Риге они производят потрясающее впечатление.
. С Ригой в сознании всех автоматически ассоциируются янтарь, керамика, знаменитый рижский бальзам в коричневых керамических бутылочках, вкуснейший хлеб и молочные продукты. Все это, конечно, присутствует в большом количестве. Для меня к этому добавились впечатления о необычно богатом рынке каких-то удивительно по-весеннему пахнущих цветов (а дело было в начале января), о затерянном в сумеречном парке маленьком уютном кафе-чайной, где посетителям предлагают на выбор огромное количество сортов чая, о плывущем по «западному» городу праздничном звоне колоколов в день православного Рождества.
Хочется отметить приветливость и доброжелательность рижан по отношению к русским туристам. Практически все, с кем пришлось пообщаться – продавцы, официанты, персонал отелей, да и просто прохожие на улицах – хорошо говорят по-русски, причем это относится не только к представителям старшего поколения, но и к молодежи. Многие рижане и между собой разговаривают по-русски.
Юрмала, один из самых знаменитых пригородов Риги, находится от нее совсем близко – можно за полчаса добраться на маршрутке или на электричке, если нет желания тратить деньги на такси. Зимняя Юрмала больше всего похожа на заснеженный дачный поселок, каким она по сути своей и является. Сосны, свежий снег, аккуратные неширокие улицы, много нарядных деревянных домов классической дачной архитектуры, на некоторых домах висят объявления о продаже. Вечером, который в январе наступает очень рано, можно погулять по главной улице Йомас, украшенной новогодними светящимися гирляндами и огромными фонариками – елочными игрушками на деревьях. На этой улице много магазинчиков, кафе и ресторанов. Вдоль побережья Балтийского моря протянулся ряд отелей, из которых одним из самых известных является «Baltic Beach Hotel», где я прожила несколько дней.
Внутренняя отделка, персонал, вкусная еда – все в этом отеле соответствует заявленной высшей категории. Но самой большой радостью для меня была возможность каждый день плавать в большом 25-метровом бассейне с морской водой. За стеклянными стенами зимний вечер, а здесь можно вдоволь наплаваться в теплой морской воде, постоять под гидромассажными струями, погреться в сауне, и потом снова в воду, и так, пока не надоест… Несколько раз я была свидетелем и участником веселых и увлекательных занятий по аква-аэробике, которые проводились в бассейне для всех желающих.
На СПА-процедуры нужно было записываться заранее, еще в Москве, но я этого не сделала, и поэтому каждый день смогла ходить только в «соляную пещеру». Эта почти часовая процедура мне показалась замечательным отдыхом и «релаксом». В небольшой комнатке стены покрыты толстым слоем кристаллов соли, люди лежат на удобных шезлонгах, дышат целебным воздухом, насыщенным ионами соли, расслабляются под специальную музыку и даже дремлют. Такая процедура очень полезна для профилактики заболеваний органов дыхания.
Конечно, описанный мной отдых больше подходит тем, кому, так скажем, «за тридцать». Но и для детей и молодежи при желании можно было найти много увлекательных занятий. Это в первую очередь крупнейший в Европе аквапарк «Ливу», который находится при въезде в Юрмалу. Проведя там целый день, семьи с детьми возвращались в полном восторге. Можно было съездить на экскурсию в Сигулду, где кроме старинного замка есть современная санная и бобслейная трасса и всем желающим предлагали спуститься по ней в специальном учебном бобе в сопровождении опытного штурмана. Те, кто смог отважиться на это, получали хорошую дозу адреналина.
Когда я возвращалась в Москву, моими попутчиками были несколько молодых пар, которые тоже провели новогодние или рождественские каникулы в Риге и Юрмале. Все были очень довольны и экскурсиями, и шопингом, и комфортабельными отелями Юрмалы, и возможностью хорошо потанцевать в ночных клубах.
В завершение своих заметок хочу еще раз сказать, что Латвия – очень близкая, дружелюбная, уютная и сравнительно недорогая «заграница» для отдыха, даже зимнего, не говоря уже о летнем.
Если мои впечатления помогут кому-то сделать свой выбор зимнего отдыха в пользу Латвии, я уверена, что жалеть об этом не придется.
