Форма правления и территориального устройства. Президентскопарламентская республика, федеративное государство. Состоит из 9 провинций. Глава государства — президент. Законодательный орган —двухпалатный парламент (Национальный Совет провинций и Национальная ассамблея). Столица: Претория (1,2 млн чел.).
До прихода европейцев на территории страны обитали племена бушменов и готтентотов, а также банту. В 1652 г. нидерландская ОстИндская компания основала Капскую колонию, господствующее положение в которой заняли нидерландские колонисты — буры (африканеры). После захвата Капской колонии Великобританией, большая часть буров ушла и основала на захваченных у африканского населения землях республику Трансвааль и Оранжевое свободное государство. В результате англобурской войны 18991902 гг. бурские республики были захвачены Великобританией. В 1910 г. страна получила независимость.
Географическое положение. Крайний юг Африки. Граничит с Ботсваной, Намибией, Зимбабве, Мозамбиком, Свазилендом; в восточной части страны находится анклав — королевство Лесото. Омывается Атлантическим и Индийским океанами.
Площадь: 1 221 тыс. км2 (почти в три раза меньше площади республики Саха).
Природные условия.
Сочетание равнинного и горного рельефа (Капские и Драконовы горы). Средние температуры января (лето): +18..’.+27 «С, июля (зима): +7…+13 °С. Осадков выпадает от 100 мм (побережье Атлантического океана) до 1 000—2 000 мм в год. Около 5% территории покрыто лесами.
Крупные запасы алмазов, угля, золота, платины; есть руды цветных метан лов, марганцевая руда, уран, сурьма.
Население: 44,3 (40,2) млн чел. Негроиды банту (зулу, свази, коса) — 75%, этнические европейцы (буры и англичане) — 14%, метисы и др. Плотность: 36 чел./км2. Среднегодовой прирост: 6 чел. на 1 000 жителей. Сальдо миграции: 0,35 чел. на 1 000 жителей. Безработица: 37%.
Возрастной состав:
0-14 лет — 33%;
15-59 лет — 61%;
60 и более лет — 6%.
Средний возраст: 24,5 года, средняя ожидаемая продолжительность жизни: 48 лет. Вероисповедание: христианство (77%), традиционные верования, индуизм, ислам.
Городское население: 59%, крупнейшие города: Претория, Кейптаун (Капстад), Йоханнесбург, Дурбан.
Государственные языки: африкаанс, английский, а также местные диалекты.
Экономика. ВВП на душу населения: 3 551 (10 070) долл. США.
Структура ВВП:
сельское хозяйство — 4,4%;
промышленность — 28,9%;
сфера услуг — 66,7%.
Промышленность: горнодобывающая, черная и цветная металлургия (в т. ч. сталь, медь, олово, никель), химическая, машиностроение (в т. ч. транспортное, тяжелое), пищевая, легкая. Сельское хозяйство: растениеводство (кукуруза, пшеница, сахарный тростник, фрукты, виноград), животноводство (КРС, овцы, козы, домашняя птица). Туризм (около 4 млн туристов в год).
Внешняя торговля.
Экспорт: 31,8 млрд долл. США (на душу населения 718 долл.). Золото, алмазы, платина и другие металлы, полезные ископаемые, машины и оборудование (Великобритания 13%, США 13%, Германия 9%, Япония 7%, Италия 6%).
Импорт: 26,6 млрд долл. США (на душу населения 600 долл.). Машины и оборудование, химические товары, нефтепродукты, научные приборы, продукты питания (Германия 15%, США 11%, Великобритания 9%, Япония 6%).
Достопримечательности и ресурсы. В стране: торговый центр Сэндтон, ботанический сад, «Великая Дыра» (самая большая в мире рукотворная отвесная скважина для добычи алмазов), национальные парки (в т. ч. Крюгер, КалахариГемсбок, КаггаКхама), горные и морские курорты.
ИРЧП: 119 место, после Никарагуа, перед Египтом.
Денежная единица: ранд. 8 за 1 евро.