Форма правления и территориального устройства. Президентская республика, унитарное государство. Состоит из 18 штатов. Глава государства — президент. Законодательный орган — двухпалатный парламент (Сенат и Палата депутатов). Столица: Корор (14 тыс. чел.).
Острова были владением Испании, затем их выкупила Германия. В 1914 г. острова были оккупированы Японией. В 1947 г. Палау оказались под опекой США. 1 октября 1994 г. Палау получила право на самоуправление.
Географическое положение. Западная часть Тихого океана, часть Каролинских островов.
Площадь: 458 км2 (сравнима с площадью СанктПетербурга).
Природные условия. Острова кораллового и вулканического происхождения. Средняя температура в течение года: +26 °С. Осадков выпадает 2 500—6 ООО мм в год.
Население: 20,3 (39,0) тыс. Потомки меланезийцев, полинезийцев (70%), выходцы из юговосточной Азии (28%). Плотность: 44 чел./км2. Среднегодовой прирост: 21 чел. на 1 000 жителей. Средний возраст: 30 лет. Вероисповедание: христианство, традиционные верования.
Государственные языки: палайский, английский.
Экономика. ВВП на душу населения: 6 174 (9 000) долл. США. В основе хозяйства тропическое земледелие (кокосовая пальма, батат), рыболовство и морской промысел. Туризм.
Внешняя торговля. Экспорт: 18 млн долл. США (на душу населения 887 долл.). Моллюски, тунец, копра, одежда. Импорт: 99 млн долл. США (на душу населения 4 877 долл.). Машины и оборудование, топливо, металлы, продукты питания. Основные внешнеторговые партнеры: США, Япония, Сингапур.
Достопримечательности и курорты. В стране: Национальный музей, Центр марикультуры с аквариумами, озеро Медузы, рифовая стена Нгемелис, каньоны Япесе, пирамиды (100 г. н. э.). Чрезвычайно богат и разнообразен растительный и животный мир островов (более тысячи видов рыб, сотни разновидностей кораллов).
Денежная единица: доллар США. 1,23 за 1 евро.